「有楽町附近」（東京国立近代美術館所蔵）は、1913年に、鈴木金平によって、近代化が進行する東京の一角を描いた作品であり、鈴木金平の芸術家としての成長とその時代背景を反映した重要な絵画です。鈴木金平は、1878年に東京・築地で生まれ、早くからその周囲の環境や人々に影響を受けました。特に、同じく東京で活動していた画家、岸田劉生との交流は、金平の画風に大きな影響を与えました。劉生はポスト印象派に影響を受けた画家として知られ、その主観的で色彩豊かな表現は、金平にとっても大きな刺激となり、両者は家族ぐるみで親しく過ごしていたこともあり、金平はその影響を受け、次第に自らの独自の絵画の道を歩むようになりました。

鈴木金平の生まれ育った築地界隈は、当時の東京の中心部に近く、近代化が進む地域でした。金平は幼少期に家業として薬屋を営む家庭で育ち、その後、画家としての道を選びました。画家としての道を志したのは、岸田劉生との親交によるところが大きいとされています。岸田劉生は、ポスト印象派をはじめとする西洋の絵画技法を取り入れたことで知られ、その作品は金平にとって新しい表現の道を開くきっかけとなりました。金平は劉生から学んだ筆触や色彩の扱いにおいて、主観性を強く反映させることに力を注ぎました。

また、金平が影響を受けた西洋の画家としては、ヴィンセント・ヴァン・ゴッホの名前が挙げられます。ゴッホの色彩感覚や筆致の力強さは、金平の作品における豊かな色彩表現に顕著に表れています。このような西洋絵画の影響を受けつつも、金平は自らの故郷である東京の風景を題材に、都市の近代化とその変貌を描きました。

「有楽町附近」は、1913年に描かれた作品であり、東京の有楽町界隈を描いたものです。絵の中には、1910年に開通した電車の高架線や、1908年に開場した洋風劇場の有楽座など、近代化が進む都市の様子が反映されています。金平は、このように急速に近代化する都市風景を、色彩豊かな筆致と大胆な構図で捉え、まさにその変化を生き生きと描写しました。

この作品では、右側に見えるのは有楽町の駅近くに建設された煉瓦作りの電車高架線で、1910年に開通した烏森（現在の新橋）から有楽町間の電車が通っていました。この高架線は、当時の東京における近代化の象徴的な存在であり、金平はその雄大さと力強さを感じ取り、絵画における主題としました。

また、遠くに見える紫色の建物は、有楽座という劇場であり、これは東京の近代的な娯楽施設として知られていました。1908年に開場したこの有楽座は、洋風建築の先駆けとなる劇場で、当時の東京の都市文化を象徴する建物でした。しかし、この有楽座は関東大震災で焼失してしまうことになります。金平は、この建物を描くことによって、都市の変容を象徴的に表現しています。

金平の絵画における大きな特徴は、色彩の鮮やかさと、筆触の力強さです。「有楽町附近」においても、オレンジ色に輝くカーブする壁面と、黄色い道の色彩対比が非常に印象的です。金平は、陽光を浴びて色彩が鮮烈に変化する様子を巧みに表現し、都市の一瞬の光景を捉えました。特に、壁面が太陽の光を受けてオレンジ色に輝く様子は、近代化に伴う新しいエネルギーや活気を象徴しています。

金平の筆致は、緻密でありながらも大胆で、都市の風景を動きのある形で描き出しています。このような表現は、当時の日本画壇においても革新的なものであり、金平が新しい絵画表現を追求していたことが伺えます。筆触の自由な動きや色彩の溶け合うような効果は、金平が画家としてどのように自己表現を行っていたかを示す重要な要素です。

「有楽町附近」は、東京の近代化の象徴的な作品でもあります。都市の風景が急速に変化し、電車や新しい建物が立ち並ぶ様子を描いたこの絵画は、当時の社会の変革とその影響を反映しています。金平は、これらの近代的な要素を描くことにより、都市が持つダイナミックな変化を表現し、当時の人々が感じた新しい時代への期待や興奮を感じさせます。

また、この作品は、近代化に伴う都市の発展だけでなく、その背後にある文化的な変化も捉えていると言えます。西洋の影響を受けた都市の風景や、劇場という文化施設の存在など、金平は東京が文化的にも新しい時代に突入しつつあることを描写しています。このように、金平の絵画には近代化だけでなく、その背後にある社会的・文化的な文脈も反映されており、彼の作品は単なる風景画にとどまらず、都市と人々の変化を記録する重要な文化遺産となっています。

「有楽町附近」は、鈴木金平の芸術家としての成熟を示す作品であり、近代化が進行する東京の一角を鮮烈な色彩と力強い筆致で描いたものです。金平は、岸田劉生や西洋の画家たちから影響を受けながらも、独自の表現を追求し、都市の変貌を生き生きと描き出しました。この作品は、近代化とその影響を反映するだけでなく、都市文化の変化をも視覚的に表現する貴重な作品として、今なお多くの人々に感動を与え続けています。