「シフアテオトル」は、アステカ文化における女神を象徴する15世紀から16世紀初頭の芸術的表現です。この彫刻は、火山岩（斑状安山岩）という頑丈な素材から作られ、豊かな彩色が施されています。
女神像は座った姿勢をとり、素朴な服装と簡素なベルトを身にまとっています。しかし、その顔は髑髏のようで、大きな円状の目、開かれた口、露出した歯で特徴づけられています。髪は渦巻きやねじれを彫り込まれた乱れたもので、彼女の恐ろしい存在を強調しています。彼女は前傾し、鉤爪のような足で支えられており、その鉤爪はまるで見えない獲物を捉えようとしているかのように胸の両側に掲げられています。
アステカの伝説によれば、女性が出産中に死亡すると、その魂はシフアテオトル、すなわち「神聖な女性」として変貌するとされました。彼女たちは特定の日に地上に降り、悪縁や病気が結びつく交差点で子供たちを誘拐すると信じられていました。この作品には頭の上に「Ce Calli」（1家）という名前が刻まれており、降下する指定された日を示唆しています。
シフアテオトルはアステカ文化において、女性の死と再生、そして神聖な力といったテーマを探求する重要な芸術作品の一部であると考えられています。
画像出所：メトロポリタン美術館
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