刷られた肖像
ルイ＝レオポルド・ボワイーと視覚を欺く近代の知性

一見すると、それは精巧な銅版画である。紙の表面に刻まれた線は緻密で、インクの濃淡は均質に整い、肖像の輪郭は冷静な客観性をもって浮かび上がる。しかし、視線を留め、距離を縮めた瞬間、鑑賞者はある違和に気づく。そこにあるのは紙ではなく、油彩によって描かれたカンヴァスであるという事実である。1815年にルイ＝レオポルド・ボワイーが描いた《クリストフ＝フィリップ・オベルカンフの肖像》は、こうした知覚の反転を通じて、近代絵画が抱え込んだ根源的な問いを静かに提示する作品である。

ボワイーは1761年、フランス北部ラ・バスに生まれ、革命前後の激動の時代をパリで生き抜いた画家である。彼は風俗画や肖像画において市民社会の機微を鋭く捉え、軽妙さと観察眼を併せ持つ作風で知られてきた。しかし、その評価をより複雑で知的なものにしているのが、彼が繰り返し取り組んだトロンプ＝ルイユ、すなわち「目を欺く」絵画である。

トロンプ＝ルイユは、単なる技巧の誇示ではない。現実と虚構の境界を曖昧にし、見るという行為そのものを問い返す装置である。古代以来、写実は絵画の徳目であり続けてきたが、ボワイーの時代においてそれは新たな意味を帯びる。印刷技術の発達により、イメージは大量に複製され、現実と図像の関係は根本から変質しつつあった。そうした時代状況の中で、ボワイーは「描かれたものが何に見えるか」という問題を、極端なかたちで提示したのである。

《クリストフ＝フィリップ・オベルカンフの肖像》において、ボワイーは油彩を用いて、版画の線刻表現そのものを模倣する。ハッチングによる陰影、輪郭線の抑制、文字情報を含む構成──そのすべてが、筆によって描かれているにもかかわらず、機械的な再現物のように見える。この倒錯した写実は、鑑賞者の知覚を一瞬停止させ、「見ているものは何か」という根源的な疑問を呼び起こす。

モデルとなったオベルカンフの存在は、この視覚的戦略をいっそう意味深いものにしている。彼は18世紀後半から19世紀初頭にかけて活躍した実業家であり、「ジュイ布」の創始者として名を残した人物である。版木や銅版を用いた布地印刷は、装飾と複製を結びつける近代的産業の象徴であった。すなわち、オベルカンフはイメージの反復と流通によって価値を生み出した人物であり、その肖像が「版画に見える絵画」として描かれたことは、きわめて象徴的である。

ここで重要なのは、ボワイーが単に技巧を競っているのではなく、モデルの生きた時代と職業、さらには近代社会そのものを、視覚的に凝縮している点である。油彩という唯一性を象徴する媒体によって、複製を象徴する版画を描くという逆説は、近代の視覚文化が内包する緊張関係を鮮やかに示している。

さらに、ボワイーはしばしば、割れたガラスや影の落ちる額縁といった要素を描き加えることで、画面と鑑賞者の空間を連続させる。そこでは、絵画はもはや閉じた世界ではなく、現実空間に侵入する存在となる。鑑賞者は、だまされることを知りつつ、なおだまされる快楽を引き受ける。その意識の往復運動こそが、この作品の本質である。

《クリストフ＝フィリップ・オベルカンフの肖像》は、肖像画であると同時に、視覚そのものの寓意である。そこに描かれているのは一人の実業家でありながら、同時に「近代における像」のあり方そのものでもある。ボワイーは、写実の極致において、逆説的に虚構の構造を露わにした。

この作品が今日なお強い新鮮さを保っているのは、それが単なる技術の勝利ではなく、見ること、信じること、理解することの不確かさを、静謐な形で突きつけてくるからである。刷られたように見えるその肖像は、近代人の知覚と知性を映す、ひとつの鏡なのである。