加賀地方花鳥図刺繍壁掛
――白山を織り上げる昭和初期皇室献上工芸の精神――

　昭和初期、日本は近代国家としての制度と文化を整えながら、その精神的基盤としての「地方文化」や「伝統工芸」をあらためて国家的文脈の中に位置づけようとしていた。その象徴的な舞台の一つが、昭和三年（一九二八）に挙行された昭和天皇の即位大礼である。この国家的祝儀に際し、全国各地から献上された工芸品は、それぞれの地域が培ってきた美意識と技術の粋を結集したものであった。「加賀地方花鳥図刺繍壁掛」は、そうした献上品の中でも、自然観・工芸技術・絵画的構想が高度に融合した、きわめて完成度の高い作品として注目される。

　本作は、金沢市が即位大礼にあたり皇室へ献上した刺繍壁掛であり、現在は皇居三の丸尚蔵館に所蔵されている。図案を手がけたのは、石川県金沢市出身の日本画家・玉井敬泉である。玉井は、白山を中心とする加賀の自然を生涯の主題とし、山岳風景やそこに生きる動植物を、静謐かつ詩情豊かに描き続けた画家であった。本作は、その玉井の自然観を、刺繍という立体的かつ触覚的な工芸表現へと昇華させた点に、大きな特色がある。

　壁掛に描かれるのは、白山連峰を遠景に、高山植物の群生と雷鳥の親子が佇む情景である。白山は、加賀地方において古来より霊山として崇敬され、信仰と生活、そして芸術の源泉であり続けてきた存在である。玉井敬泉にとっても、白山は単なる風景ではなく、自然と人との精神的結びつきを象徴する場であった。その白山を背景とする本作は、地域の記憶と自然への畏敬を、国家的祝儀の場へと静かに差し出す構図を成している。

　画面中央に配された雷鳥の親子は、この作品の精神的核を担う存在である。雷鳥は高山帯に生息し、厳しい自然環境の中で命をつなぐ鳥であると同時に、日本においては清浄さや守護性を象徴する存在としても認識されてきた。親鳥に寄り添う雛の姿は、生命の継承と安寧への祈りを想起させ、即位という新たな時代の始まりにふさわしい象徴性を帯びている。

　本作の大きな魅力は、その刺繍表現の精緻さにある。加賀地方に伝わる刺繍技法は、極めて細かな縫い目と、絹糸の微妙な色差を活かした写実性に特徴がある。この壁掛では、雷鳥の羽毛一本一本の柔らかさ、高山植物の葉脈や花弁の重なり、さらには遠景の山肌の起伏に至るまで、刺繍によって丹念に表現されている。糸は単なる線ではなく、面となり、量感となり、光を受けて静かに表情を変える。

　絵画を原画としながらも、刺繍によって再構成された本作は、平面芸術と工芸の境界を越える存在である。染織とは異なり、刺繍は物理的な厚みと触感を伴う技法であり、それによって自然の質感や空気感が、より直接的に伝えられる。玉井敬泉の構想力と、加賀の刺繍職人たちの高度な技が結びつくことで、本作は「見る絵」であると同時に、「感じ取る風景」となっている。

　昭和初期における皇室献上工芸は、単なる装飾美の競演ではなく、日本文化の多様性と統合を示す役割を担っていた。「加賀地方花鳥図刺繍壁掛」は、地方の自然と技術を、国家的儀礼という場において提示することで、地域文化が日本全体の精神的財産であることを静かに示している。その姿勢は、過度な象徴化や誇張を避け、あくまで自然の秩序と生命の営みを尊ぶ点において、きわめて日本的である。

　本作を前にするとき、私たちは昭和初期の工芸が持っていた静かな自信と、自然とともに生きる文化の成熟を感じ取ることができる。白山の稜線と雷鳥の親子は、時代を超えて、祝福と祈りの風景を今に伝えているのである。