モミの木と光の戯れ
アンリ＝エドモン・クロス《モミの木のある谷（山の陰影）》をめぐって

20世紀の幕開けとともに、絵画は「見る」という行為そのものを問い直し始めた。印象派が自然の瞬きをキャンバスに封じ込めてから数十年、色彩と光の可能性はさらなる深化を迫られ、新印象派、象徴主義、フォーヴィスムへと多様に枝分かれしていく。その流れのなかで、アンリ＝エドモン・クロスは、色彩を詩的かつ構築的に扱う独自の美学を育て上げた画家である。

クロスが晩年に描いた《モミの木のある谷（山の陰影）》は、自然を題材としながら、そこに潜む「色彩の秩序」を探り当てた一作だ。モミの木の群れが佇む山間の谷は、光の角度によって形を変える静かな舞台にすぎない。しかしクロスは、その風景を写し取るのではなく、色彩の粒子を用いてもう一つの世界を紡ぎ出す。自然の奥行きや空気の冷ややかさは、細かな筆致の連なりによって抽象化され、視覚的なリズムへと変換されている。

新印象派の理論を支える「筆触分割」は、彼の手にかかると厳格な点描から解き放たれ、より抒情的で、呼吸するような短いストロークへと姿を変える。画面にはオレンジと青、緑と赤といった補色が軽やかに交差し、色彩が混ざり合うのではなく、並置によって生じる振動が静かに広がっていく。山の陰影は暗さをもたらすのではなく、むしろ色彩の連鎖を際立たせ、光が刻む時間の気配までも画面に宿らせている。

加えて、クロスの風景には平面性と装飾性という二つの特質が息づく。自然は奥行きを保ちながらも、筆触の反復が画面全体をひとつの模様のように束ね、アール・ヌーヴォー的な装飾美やフォーヴィスムの萌芽を思わせる構成力を帯びる。木々の姿は写実ではなく、色のハーモニーを支える抽象的な形として扱われ、観る者は「風景を眺める」というよりも、「色彩の構造に耳を澄ませる」ような体験へ導かれる。

こうした構築的な姿勢の背後には、クロス自身の精神的な求心力がある。地中海沿岸で晩年を過ごした彼にとって、自然の光は慰めであり、創造の源泉でもあった。強烈な陽光と柔らかな陰影は、身体の弱さを抱えながら描き続けた彼の生活そのものと結びつき、風景は単なる写生ではなく「安息の形」を探る行為へと変わっていく。

《モミの木のある谷（山の陰影）》が今日の私たちに静かな力を及ぼすのは、まさにその点にある。筆致の連なりは風の流れのように画面を走り、色彩の対話は山の影が落ちる一瞬の時間を永遠に留める。クロスは、風景を通して光の詩を紡ぎ、絵画がどこまで自由になり得るかを問い続けた。その追求は、時代を越えてなお、私たちの視覚を澄ませ、色と形の奥に潜む静かな調和へと導いてくれる。