モミの木と光の戯れ

アンリ＝エドモン・クロスの《モミの木のある谷（山の陰影）》を読み解く

20世紀初頭、美術の世界は激動の時代を迎えていた。印象派がもたらした視覚革命の波は、新印象派、象徴主義、フォーヴィスムなど多彩な流派へと枝分かれし、芸術家たちはそれぞれの方向で色彩と形の革新を試みていた。その中でも、色彩の探求において独自の美学を築き上げたのが、新印象派の画家アンリ＝エドモン・クロスである。

彼の晩年の作品《モミの木のある谷（山の陰影）》（1909年制作、、油彩／カンヴァス、メトロポリタン美術館所蔵）は、風景という伝統的主題の中に、色と形の抽象的な美を見出そうとする彼の試みを結晶させた作品である。本稿では、この作品がもつ技法的・思想的な特徴を掘り下げながら、その美術史的意義についても論じていきたい。

アンリ＝エドモン・クロスとは誰か ── 色彩の詩人
クロスは、フランスのドゥエに生まれ、マルセイユやパリで美術教育を受けたのち、1880年代には写実的な風景画を手がけていた。しかし、ジョルジュ・スーラやポール・シニャックとの出会いを経て、新印象派、すなわち「ネオ・インプレッショニスム」へと傾倒していく。新印象派は、印象派の自由な筆致や光の表現を科学的な方法により理論化した運動であり、色を点や短い筆触に分解して配列することで、より明るく鮮やかな視覚効果を追求した。

クロスの特徴は、スーラの点描に比べてより自由で抒情的なタッチにある。彼の筆触は小さな点というよりも、リズミカルな破線や短いストロークに近く、それが絵画全体に装飾的なリズムを与えている。彼は光と色の詩人であり、自然の風景を舞台に、純粋な色の交響曲を奏でようとしたのである。

作品の概要 ── 色彩の粒子で描かれた自然
《モミの木のある谷（山の陰影）》は、1909年、クロスの晩年に描かれた作品であり、彼の円熟した筆致と色彩感覚が凝縮された油彩画である。サイズは公開されていないが、メトロポリタン美術館のコレクションに収蔵されている。

画面には、モミの木が立ち並ぶ山間の谷が描かれ、山の影が全体に薄く覆いかぶさっているような構成となっている。題名の「Shade on the Mountain（山の陰影）」は、時間帯が夕暮れか早朝であることを暗示しており、光と影の対比が画面の鍵となっている。

しかし、注目すべきはその自然描写よりも、画面に充満する色彩のリズムである。クロスは、ジョルジュ・スーラから継承した「筆触分割（ディヴィジョニスム）」の技法を、自身の解釈により装飾的に進化させており、本作ではその成果が明確に示されている。

筆致と構成 ── 描かれた「見るという行為」
この作品では、絵具の塗り方に独特の工夫が見られる。筆触は短く、しばしば斜めや曲線を描いて配置されており、画面にリズム感と活気を与えている。加えて、絵具の重ね方にも変化があり、密に塗られた部分もあれば、下地（地塗りされたキャンバス）があえて露出している箇所もある。この地の白が画面に呼吸をもたらし、視覚的な明るさと軽やかさを生んでいる。

さらに、色の使い方にも注目したい。補色関係を巧みに活用し、オレンジと青、緑と赤といった対照的な色を近接させることで、視覚的な振動（ヴィブラシオン）を誘発している。これは新印象派の理論の中核をなすものであり、色彩が混ざるのではなく、並置されることで観る者の目の中で混合されるという視覚的現象を利用したものだ。

つまり、クロスの風景画は、単に自然を描いているのではなく、「見る」という行為そのものをキャンバス上に構築しているのである。

平面性と装飾性 ── クロス芸術のもう一つの顔
印象派が「自然の一瞬」をとらえようとしたのに対し、クロスは「自然を通じた形式の構築」へと向かっている。特にこの作品では、自然の奥行きよりも色の配列が前面に押し出されており、絵画の空間はあくまで「平面上の装飾」として意識されている。

色彩の筆致は、木の形や山の稜線をなぞるように配置されているが、その配置は写実性よりも構成的な美しさを優先している。そのため、この作品には、アール・ヌーヴォー的な装飾性や、後のフォーヴィスム、抽象絵画への萌芽すら読み取ることができる。

まるで自然を題材としながら、そこから「純粋な絵画性」を抽出しようとするかのような構成力は、後年のマティスやドランなどフォーヴィスムの画家たちに少なからぬ影響を与えたと考えられている。

光の詩としての風景画
この作品の魅力は、視覚的なリズムや色彩の対比だけではない。そこには「自然への賛歌」あるいは「光の詩」ともいうべき、精神的な深みが宿っている。モミの木が立ち並ぶ谷という主題は、フランス南部やイタリア沿岸に魅せられたクロスにとって、自然の静けさと安息を象徴する風景だった。

クロスは生涯、病弱であったことから、療養も兼ねて地中海沿岸に居を構えるようになる。そしてその地で目にした強烈な陽光、濃厚な色彩、やわらかな陰影が、彼の筆に新たな生命を吹き込んだのである。

《モミの木のある谷（山の陰影）》には、そんな彼の自然への感謝と愛情がしみじみと滲み出ており、それが装飾性と調和したとき、絵画は単なる風景ではなく「精神の風景」として立ち現れる。

終わりに ── 色と形が生んだ永遠の調和
アンリ＝エドモン・クロスの《モミの木のある谷（山の陰影）》は、新印象派の技法を土台にしながら、そこに抒情性と形式美、さらには自然への深いまなざしを加えた傑作である。

短い筆致で構成された色彩のパターンは、まるで風のささやきや鳥の声を視覚化したかのように画面を舞い、観る者の目と心に語りかけてくる。そして、山の陰に沈むその風景は、決して静的なものではなく、光と影が絶え間なく交錯する「時の流れの一瞬」をとらえた動的な世界なのである。

クロスは、晩年に至ってもなお、色彩の可能性と絵画の自由を追い続けた。彼の筆が生んだこの谷の風景は、現代においても私たちの心に静かに響き、色と形のもつ無限の力を静かに物語っている。