エドゥアール・マネの作品《エスパーダの衣装をまとったV嬢》
――演出される肖像、越境するアイデンティティ

演劇的リアリズムの登場
19世紀フランスの画家エドゥアール・マネは、美術界の常識に挑戦する革新者であった。彼の作品は、古典的な主題と構成を引用しながらも、現代性を内包し、鋭い社会的洞察を湛えている。1862年の《エスパーダの衣装をまとったV嬢》は、そうしたマネの芸術観を集約した一作である。

この絵に登場するのは、画家のミューズ的存在であるモデル、ヴィクトリーヌ・ムーラン（1844–1927）。彼女は、スペインの闘牛士＝エスパーダに扮し、観る者を挑むような眼差しで見つめている。性別や役割を乗り越えて演出される彼女の姿には、当時としては革新的な問いが込められていた。

ヴィクトリーヌ・ムーランは、マネの多くの作品に登場するモデルであり、また自身も絵を描く画家であった。『草上の昼食』や『オランピア』など、当時物議を醸した作品でも彼女は中心的役割を果たしている。

パリに生まれたヴィクトリーヌは、芸術家たちのサークルで働きながら、マネと出会い、数々の肖像画のモデルを務めた。彼女の面差しは、時に少年のように中性的で、演技的なポーズも自在にこなした。まさに《エスパーダの衣装をまとったV嬢》におけるような「役割を演じる存在」として、画家の理想を体現する人物であった。

本作におけるヴィクトリーヌは、黒と金の刺繍が施されたスペイン風の闘牛士の衣装を着て、剣を構え、左手にはピンクのムレタ（布）を持っている。これは典型的なエスパーダのポーズであるが、細部には現実離れした演出が施されている。例えば、彼女の靴は明らかに闘牛には不適切なものであり、ムレタも赤ではなく鮮やかなピンクである。

背景には、闘牛場と思われる空間と観客が描かれ、そこには騎馬の闘牛士（ピカドール）の姿も見える。こうした背景は、スペイン絵画や版画、特にゴヤの作品に影響を受けていることが推察される。

構図は静的でありながら緊張感があり、正面から鑑賞者を見据えるモデルの姿が、まるで舞台上の女優のように際立っている。彼女はまさに「肖像」であると同時に「演技」している存在なのだ。

この作品において最も注目すべきは、女性が明確に「男性の役割」を演じている点である。ヴィクトリーヌは、闘牛士という象徴的に男らしい存在に扮しているが、あくまで「衣装をまとった」姿として提示されている。つまり、これは本物のエスパーダではなく、パリのアトリエで演じられた仮想の闘牛士である。

ここに、マネの意図が浮かび上がる。「性別とは固定されたものではなく、演じられるものではないか」という問いが、絵画の中で提示されているのである。さらに、衣装や小道具、ポーズが「役割」を作り上げていく過程そのものが、絵画表現と重ねられている。

この作品の題名にある「衣装をまとった」という表現は、演技性を明確にする意図を持つ。鑑賞者は、これは「演じている」人物であるという前提を共有した上で絵を見ることになる。つまり、画面上のリアリズムは必ずしも「現実」を再現しているのではなく、「演出された現実＝演劇的リアリズム」なのである。

マネは、絵画が真実を描くものではなく、構築された虚構であることを逆手に取り、その構築性そのものを露呈する。この戦略は、現代美術に通じる極めて先鋭的なアプローチであり、当時の保守的なサロンの観衆には挑戦的に映った。

近年の調査によって、本作のキャンバス下層には、女性のヌード像が描かれていたことが判明している。それはキャンバスに逆さまに描かれた裸婦像であり、マネが当初別の主題を構想していたことを示している。

この下絵の存在は、画家が制作過程で大きくテーマを変更した可能性を示唆するものであり、また画面上の「衣装」という要素が、物理的にも「覆い隠す」行為として機能している点が非常に示唆的である。衣装は、アイデンティティを変化させるだけでなく、過去を隠蔽する機能も持つのだ。

1863年、本作はマネが出品した数点のうちの一つとして、「落選者展」として有名な「サロン・デ・レフュゼ」に展示された。『草上の昼食』と並び、本作も注目を浴びたが、その多くは嘲笑や酷評であった。

当時の観客は、このように現実と演技の境界が曖昧な肖像に対し、戸惑いと嫌悪を覚えた。しかし一部の進歩的な評論家は、マネの手法を擁護し、芸術における新しい表現形式として評価した。この反応の多様さこそが、マネの作品が社会に問いを投げかけていた証である。

マネはスペインの美術、特にベラスケスやゴヤに強く惹かれていた。スペインへの憧憬は、彼の作品の中で繰り返し現れ、本作もそうした「スペイン趣味」の延長線上にある。実際、マネはスペインを訪れたことはないが、パリで得られる版画や衣装、文学を通じてスペイン的なモチーフを組み上げていった。

こうして構築された「異文化の空間」は、写実主義とは異なる独自の幻想性を持ち、それが本作における舞台性とも繋がっている。スペインの実像ではなく、「フランス人が夢見るスペイン」としての演出がここにはある。

この作品は、現代においてもきわめて示唆的である。性別、役割、アイデンティティの演出という問題は、今日の私たちが日々直面しているテーマに他ならない。SNSやメディアを通じて、私たちは多かれ少なかれ「自己を演出する」存在である。そうした状況の中で、この作品が提起する「演技としての存在」は、ますます現代的な意味を帯びてくる。

本作は観る者に問いを投げかける。「この人物は誰か？」「この姿は真実か、虚構か？」そして、「肖像画とは、その人を描くのか、それともある役割を演じさせるのか？」。これらの問いに明確な答えはない。しかし、それこそがマネの絵画が今なお語りかけてくる理由である。

《エスパーダの衣装をまとったV嬢》は、エドゥアール・マネの探究心と表現の野心が結実した一枚である。そこには、肖像画という形式の再定義、性別観の揺さぶり、そして絵画の虚構性そのものへの批評が込められている。

19世紀パリで描かれたこの絵は、21世紀の私たちにとってもなお新鮮である。それは、マネの芸術が「時代」を超えて、私たち自身の存在の在り方にまで届く問いを投げかけているからだ。ヴィクトリーヌのまなざしは、今も変わらず、私たちを正面から見つめ続けている。