高取稚成による作品「四家文躰」は、平安時代の村上天皇の皇子である六条宮具平親王が、当時の学者たちの漢詩文を批評させた逸話を題材にしています。この逸話は『古今著聞集』に収録されており、慶滋保胤を中心に、彼を含む四名の代表的な学者が題材とされています。本作は、この逸話をもとに、批評の様子を四季に分けて描き分けた連作であり、紙本着色で制作された四幅が一体となった絵巻風の構成を持っています。

高取稚成（1867年〜1935年）は、佐賀県出身の日本画家であり、やまと絵の伝統を近代に継承する重要な画家の一人として知られています。彼は有職故実や歴史に深い造詣を持ち、それを基盤に作品を制作しました。やまと絵は、平安時代に端を発し、人物や風景を繊細に描写する日本画の伝統的な形式であり、高取はその技法と精神を忠実に守りながら、現代に通じる新しい解釈を加えました。

高取の作品は、過去の歴史や文化を題材にしながらも、時代の変化に応じた新しい感性を取り入れる点に特徴があります。「四家文躰」は、彼のそうした画風と知識が結実した作品であり、彼の画業における重要な位置を占めています。

「四家文躰」は、六条宮具平親王が慶滋保胤に、自身を含む四名の学者の漢詩文を批評させた逸話を描いています。これらの批評は、それぞれの学者の個性や知性を象徴するものであり、絵画ではその批評が四季を象徴する場面として表現されています。

1. 春: 春景色には、花が咲き誇り、新芽が芽吹く情景が描かれています。この場面では、学者たちの詩文が新たな可能性を示唆する若々しさと活力を反映しています。
2. 夏: 夏の場面では、青々と茂る樹木と、照りつける日差しが描かれています。この場面は、学者たちの詩文の成熟と深みを象徴しています。
3. 秋: 秋景色には、紅葉や実りの風景が描かれています。これは、学者たちの知識や経験の実りを表しています。
4. 冬: 冬の場面では、雪に覆われた風景と静寂が描かれています。これは、学者たちの内省と知性の深まりを象徴しています。

これらの場面は、それぞれ異なる季節感と詩情を持ちつつ、全体として一つの統一感を持っています。この構成は、高取の豊かな想像力と技巧を示すものです。

「四家文躰」における高取稚成の技法は、やまと絵の伝統を忠実に守りつつ、それを近代的な表現に昇華させたものです。絹本着色という技法は、繊細な描写と鮮やかな色彩表現を可能にし、高取の絵画に特有の柔らかさと深みを与えています。
特に注目すべきは、四季の移ろいを描く際の色彩の使い分けです。春の柔らかなパステル調の色合い、夏の濃密な緑、秋の紅葉の鮮烈な赤と黄、そして冬の白と青のコントラストは、それぞれの季節感を完璧に捉えています。この色彩表現は、画家の観察眼の鋭さと技術の高さを物語っています。

さらに、人物描写においても高取の技量は際立っています。学者たちの衣装や表情には、それぞれの性格や知性が反映されており、見る者に物語の深みを感じさせます。これらの人物描写は、歴史や文化への深い理解と、それを形にする技術の高さによるものです。

本作品は、大正4年（1915年）の文部省第9回美術展覧会（文展）に出品され、三等賞を受賞しました。この時期の文展は、日本画における伝統と革新が激しく交錯する場であり、高取はその中で伝統を守りつつ新しい表現に挑戦する姿勢を示しました。

また、この時期は日本社会が急速に近代化する中で、過去の文化や歴史を再評価する動きが活発化していました。「四家文躰」は、こうした時代背景を反映し、過去の文化遺産を尊重しつつも、それを新たな形で現代に伝えようとする試みとして高く評価されました。

現在、「四家文躰」は皇居三の丸尚蔵館に収蔵されており、日本美術の重要な遺産として保存されています。この作品は、高取稚成の代表作としてだけでなく、やまと絵の伝統とその近代的な解釈を理解する上で欠かせない作品とされています。
「四家文躰」は、その物語性と芸術性によって多くの鑑賞者に感銘を与え続けています。特に、四季を通じて描かれる批評の場面は、日本文化における自然観や人間観を深く理解する助けとなります。

「四家文躰」は、日本の伝統的なやまと絵の技法を忠実に継承しながらも、それを現代に通じる形で再解釈した点で重要な作品です。また、六条宮具平親王と慶滋保胤という歴史的人物を題材にすることで、歴史や文学に対する理解を深める機会を提供しています。

さらに、本作は高取稚成の個性と技術の高さを示すものであり、日本画が持つ物語性と装飾性を再認識させる作品でもあります。このように、「四家文躰」は日本画の伝統とその革新の両方を象徴する作品として、今後も多くの人々に影響を与え続けることでしょう。

高取稚成の「四家文躰」は、平安時代の逸話を基にした物語性豊かな作品であり、やまと絵の伝統と近代的な感性が融合した傑作です。この作品は、四季の情景を通じて日本文化の美意識を体現しており、鑑賞者に深い感動を与えます。また、高取稚成がやまと絵の伝統をいかに近代に生かしたかを示す例としても価値が高いものです。

現在においても、「四家文躰」は日本美術の遺産として重要な位置を占めており、その物語性、技術、歴史的意義は、多くの人々に新たな気づきと感動をもたらしています。