「儀式用掘り棒」は、ペルー、南部のリオ・イカ地域で制作されたインカ文化の作品です。制作年代は1200年から1535年の間です。

この掘り棒は、木製で作られ、銀や釘で装飾されています。寸法は高さ91 11/16インチ（233センチ）、幅8インチ（20.3センチ）、奥行き2 1/8インチ（5.4センチ）です。

インカの芸術家（またはチンチャ地域のアーティスト）によって作られたこの掘り棒は、儀式や特定の宗教的・神秘的な行事で使用された可能性があります。その装飾には、銀や釘が使われており、この掘り棒が特別な儀式や儀礼の一環として使用されたことを示唆しています。

この壮大な儀式用具は、アルガロボの木（Prosopis chilensis）の一枚板から彫り上げられました。この用具は、ポール状のハンドルで結ばれた二つの彫られたセクションで構成されています。底部のセクションは、平らで丸い端で終わり、その上部には三角形やダイヤモンド形のオープンワークがあります。このオープンワークの上には、銀のヘアピースを持つ五つの小さな人物がいます。上部のセクションにも、五つの人物を戴いたオープンワークのバンドがあります。底部のオープンワークの直下から、ポールを通じて上部にかけてかつて銀で覆われていた痕跡があります（ただし、ヘアピースだけが銀です）。

メトロポリタン美術館のコレクションには、色彩で飾られた例（MMAアクセッションナンバー1979.206.1025）や、エレガントなオープンワークデザインの例（MMAアクセッションナンバー1979.206.1027）など、類似の用具があります。これらの用具の科学的に発掘された例は、すべてペルー南部のチンチャとイカ渓谷で見つかり、15〜16世紀のものです。

これらのオブジェクトの機能に関して、学者の間で長年にわたり議論が続いています。時には墓の標識と呼ばれることもあり、スペインの年代記作家が記述した先コロンブス期の船で使用されていた舵板に似ていることから、「レモ」と呼ばれることもあります（Koda, 1989; Kvietok, 1997）。しかし、船具として期待されるような水中での刃の変形の証拠は見られません。一方、科学的に発掘された墓から見つかった形状は類似していますが、より小さいオブジェクトの使用パターンの分析では、おそらく植物を育てるための土壌を準備するために使用された農業具の表象である可能性が示唆されています。このような大きな彫刻の例や形状、サイズが類似している他のオブジェクトは使用された形跡が見られず、取り扱いが不器用である一方で、平らな刃を持つより小さい木製の彫刻は、小石を含む土壌に突き立てられた跡と一致する摩耗パターンがあります。中央と軸方向の両方に先細りになった広い平らな端を持つ道具は、土を耕すために使用されたものであり、他の木製のオブジェクトは鈍い端や丸い端を持ち、かたまりを砕くために使用されました。現在のような大きく精巧に彫刻され、絵画が施された板はおそらく儀式用であり、おそらく農業の豊穣を祈願する儀式に使用されたものと考えられます。

画像出所：メトロポリタン美術館